自動駕駛下調至 L2
作者|王磊 楚門
編輯|秦章勇
造車十年,蘋果汽車要向現實低頭了!
外媒最新報道,為了讓汽車項目盡快落地,蘋果不得不調整研發策略和目標,轉向更容易實現,并且非常不性感的目標。
首先就是將電動汽車目標發布日期延后,由最早在 2026 年正式推出電動汽車,延遲到最早 2028 年正式推出。
最關鍵的是,蘋果還降低了這款車的智能駕駛水平,從 L4 級降到 L2 + 級別。
這讓廣大“果粉”翹首以待的 Apple Car,再次跌落神壇。
自 2014 年蘋果代號為泰坦項目(Project Titan)曝光以來,外界對蘋果汽車拿出了 200% 的期待,當時蘋果同樣信心滿滿,要造出號稱真正意義上的自動駕駛汽車,達到 L5 的自動駕駛水平。
但現實很骨感,泰坦項目可謂一波三折。長期以來經歷著領導層動蕩、戰略轉變等阻礙,交付目標也一再推遲。
小米汽車都已經打算交付了,蘋果汽車仍還在實驗室里,如今連個原型車都拿不出來,此時蘋果終于認清現實,還是務實點比較好。
01、降級 L2+“要么最終完成交付,要么將項目完全取消?!?span style="display:none">TqT流量資訊——探索最新科技、每天知道多一點LLSUM.COM
這是蘋果造車項目負責人 Kevin Lynch 和首席執行官蒂姆?庫克經過一系列會議后,給出的最新指令。
這個決定,使得蘋果汽車將生死的關鍵節點定在了 2028 年。
這個消息由彭博社的科技記者也是知名蘋果爆料人馬克?古爾曼(Mark Gurman)曝出,頗具可信度。
古爾曼表示,盡管蘋果對汽車項目抱有很高的期許,最初目標是設計一款具有完全自主功能的無人駕駛汽車,但現實推進過程中遇到了很多挑戰,
在發現無法在可預知的未來完成全自動駕駛汽車后,蘋果開始轉而求其次,開發一款功能相對較少的電動汽車,也就是開發自動化程度較低的駕駛輔助功能,古爾曼還特意提到了特斯拉,稱蘋果汽車或向特斯拉現有的水平看齊。
這也意味著,4 年之后才有可能發布的蘋果汽車將使用 L2 + 的技術,而不是原計劃的 L4,更不用說一開始定下的 L5 級別的無人駕駛。
且不說能達到什么水平,國內市場的純電車,L2 + 可以說是基本門檻了,隔壁的華為,更是在 2023 年就已經可以達到 L2.9999...
而蘋果的這款 L2 + 的汽車,要等到 2028 年,比此前預計的 2026 年還要晚了兩年。
2028 年是蘋果汽車項目的關鍵分水嶺,如果在 2028 年還不能推出具備這一功能的電動汽車,蘋果高管們可能會“認真重新考慮該項目的存在”。
即使制定了目標下調后的新戰略,蘋果的一些高管對蘋果汽車是否能夠達到類似于 iPhone 那樣的利潤率,還保持懷疑的態度。
也就是說,蘋果造車在內部,屬于吃力不討好類型。
不過懷疑歸懷疑,古爾曼表示,蘋果仍會按照新計劃推進,接下來會對硬件部門和自動駕駛團隊進行一輪新的人員調整。
出現這種情況,并不意外,早在去年 9 月,知名的分析師郭明錤就表示,AppleCar 的開發目前似乎已經失去了所有的可見性。如果蘋果不采取收購作為最佳策略進入汽車市場,“我懷疑蘋果汽車能否在未來幾年內大規模生產。”
如今一語成讖。
02 、10 年 5 位負責人,沒造出一輛車泰坦計劃從曝光到今天,整整 10 年過去了,Apple Car 還是未見蹤影,家大業大的蘋果造車為什么這么難產?
2022 年 7 月初,外媒 The Information 曾發表過一篇題為《蘋果八年努力打造自動駕駛汽車》的深度報道,文章認為蘋果面臨的最大挑戰,是蘋果決定發展自己的汽車工程道路和相關內容,而不利用百年來汽車公司所積累的經驗。
換句話說,蘋果有些過于自信了。
回看蘋果的造車路就會發現,泰坦項目的發展路線一變再變。
最初蘋果造車是打算從改善駕乘體驗開始的,當時蘋果和麥格納合作制造了一款造型類似小型貨車的初始版樣車,蘋果曾設想,如何讓這款車檢測到司機心臟病發作,然后載著他們去醫院。又或是提供環繞聲與噪聲消除技術,保證同一輛車上的每一個乘客可以聽不同的音樂。
然而這些還沒實現,蘋果又轉身去研究自動駕駛了,為了方便測試,甚至斥重金 1.25 億美元買下一座測試場。
但沒過多久,蘋果的設計團隊又開始將造車方向調整為實車落地??梢哉f這 10 年間,蘋果造車的方向不斷搖擺,從駕駛體驗,到實車落地,再到自動駕駛,不斷推翻重來。
伴隨造車方向搖擺的,則是泰坦項目團隊隔三差五重組,在過去幾年中,泰坦團隊頻繁傳出解散的消息,高管離職跳槽更是不斷。
據不完全統計,蘋果的造車項目前后已經更換了 5 位負責人。
公開信息顯示,目前泰坦項目的最新負責人是蘋果負責技術的副總裁凱文?林奇(Kevin Lynch),他也是 Apple Watch 的設計師之一。
在加入蘋果之前,林奇是 Adobe 的首席技術官,還曾在 Macromedia 負責軟件開發,后來 Macromedia 被 Adobe 以 34 億美元收購。
在林奇接手泰坦項目之前,上一任負責人是道格?菲爾德(Doug Field),和林奇不同,道格曾有在汽車行業的工作經驗,負責蘋果的造車項目前,他是特斯拉資深高管,負責 Model 3 量產落地。
然而他也沒有帶領蘋果造出一輛原型車,2021 年 9 月道格?菲爾德突然宣布離職,跳槽到了福特負責電動汽車部門,并擔任首席先進技術和嵌入式系統總監。
據悉,道格離職的原因,是他不相信蘋果高層還會正式批準發布一輛車,道格離職后由凱文?林奇接手,并提出了全新研發方向:一輛取消方向盤和踏板的完全自動駕駛的汽車。
2014 年,蘋果汽車項目在前福特工程師史蒂夫?扎德斯基(Steve Zadesky)的領導下啟動,他曾是 iPhone 和 iPod 的主管。后來,又由前硬件部門主管丹?里奇奧(Dan Riccio)負責,隨后領導權又到了鮑勃?曼斯菲爾德(Bob Mansfield)手里。
10 年間,泰坦項目經歷了 5 位負責人,一朝天子一朝臣也使得蘋果的造車計劃變了又變。
除了負責人更換頻繁,技術高管、工程師、具體業務負責人的人員流動速度也很快。
蘋果汽車團隊離職潮開始于 2021 年,除了道格跳槽去了福特,高級工程總監、SPG、硬件項目負責人邁克爾?施維庫奇(Michael Schwekutsch)也選擇了離開去研發飛行出租車。
有人走自然也有人來,雖然蘋果沒有公開過在造車上的投入,但有不少行業大佬都被蘋果挖走了。2022 年 5 月,據彭博社報道,為了加速電動車工作推進,蘋果汽車團隊從福特挖走了一名任職超 30 年之久的高管德西?烏卡舍維奇(Desi Ujkashevic)。
兩個月后,在蘭博基尼工作了 20 年的頂尖汽車研發經理路易吉?塔拉博雷利(Luigi Taraborrelli),被曝將領導蘋果完成未來汽車的設計。
03、2028 年還來得及嗎小米用了 1001 天就造出了車,而蘋果則要等到 2028 年,前前后后花了 14 年。
時間對于新能源汽車企業來說非常珍貴,可以說分秒必爭。
“蔚小理”這三家新勢力車企,基本在 2015 年前后成立,和蘋果造車的時間線差不多,但 10 年間,“蔚小理”已經實現了從概念到量產交付的落地,并且跨過好幾次生死線,在市場也是初具規模。
過去十年,汽車行業經歷了多輪大洗牌,競爭愈發激烈,價格戰越打越兇,破產的玩家倒下一批又一批。
而蘋果在這期間,交出的最大成果估計就是 Car Play 了。
2028 年 Apple Car 才會和我們見面,如果沒有足夠的創新和競爭力,怕是黃花菜都要涼透了。畢竟現在跨界造車的玩家不在少數,小米的首款汽車小米 SU7 即將在今年上市,蘋果憋了這么多年的大招,已經被截胡。
根據古爾曼的爆料,四年后的蘋果汽車,是參考特斯拉現有的水平來研發。
要知道,如今的新能源汽車市場日新月異,卷到一定程度后,一年時間的變化,就已經是天地之別。蘋果的這波操作,完美詮釋了“發布即落后”。
值得一提的是,特斯拉在近日向北美車主推送了最新的 FSD Beta v12.1.2,用海量的視頻數據訓練出了端到端神經網絡,替換掉原來超過 30 萬行的 C++ 代碼,從演示視頻可知,目前特斯拉的自動駕駛已經能應對大部分場景。
距離 2028 年,還有 4 年的時間,那時的市場會卷到什么程度誰也無法預料,不過對于剛出生的蘋果汽車,一定是地獄級的難度。
本文來自微信公眾號:超電實驗室 (ID:SuperEV-Lab),作者:王磊 楚門
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