南京一家氛圍柔和的酒吧里，老板娘很認真地告訴李業誠，“坐右邊角落里那個‘歪果仁’，也許跟你聊得來，他也很喜歡小動物。”
那是2019年的夏天，當時李業誠還是南京一家機構的職員，酒吧老板娘是她的好朋友。
當她真的和凱文·梅辛杰（以下簡稱凱文）聊起來，她才發現，他們的喜好其實并不相同。
“聽說，你也喜歡小動物？”
“是的，非常非常喜歡！”
“那你最喜歡哪種小動物，貓咪還是狗狗？”
“不，我喜歡蛇?！?span style="display:none">fCl流量資訊——探索最新科技、每天知道多一點LLSUM.COM
這猝不及防的回答，“直接把天兒聊死了”。作為一個喜歡小貓小狗的都市女性，李業誠彼時不會想到，有一天她會被一個研究蛇的美國小伙感動，成為他的妻子兼私人科研助理；她也不會想到，自己會和對方一起深入湖北神農架的深山找蛇，并且嘗試撫摸一條通體碧綠、吐著紅色信子的長蛇。
日前，湖北神農架林區的研究人員告訴《中國科學報》，凱文博士夫婦又來了，這一次還是找蛇、看蛇、研究蛇。與以往不同的是，不久前凱文已正式受聘于南京林業大學，成為該校生命科學學院的一名外籍教授。
凱文博士在授課中展示活蛇
研究蛇，是一件“很酷的事”
凱文對蛇的熱愛由來已久。在他3歲那年，他做獸醫的父親帶回來一條5米多長的印度蟒蛇。小小的他不僅沒有害怕，還著迷地圍著它轉，從此愛上了這個神奇的物種。許多人眼中冷血無情并且非常危險的蛇，在他看來卻是“世界上最酷的伙伴”。
2006年5月，24歲的凱文即將從美國北卡羅來納州大學畢業。畢業前夕，他偶然在網上看到一條招募信息——中國一個叫“神農架”的神秘森林里，科研人員正在招聘科研志愿者。東方神秘森林的原始面貌、豐富的生物多樣性，以及罕見的蛇類照片讓他眼前一亮。經過審核，他被選中，獲得去神農架參與兩棲爬行動物調查的機會。
“非常好的想法，你去吧！那一定很酷！”聽說兒子要獨自去中國的原始森林里找蛇，凱文的爸爸一口就答應了——畢竟，他也是一個很喜歡冒險的人。
凱文背著一個登山包就出發了?！叭绻闳フ疑?，一定要準備一個登山包，包里除了衣服、睡袋、GPS，還需要一個蛇鉤、一個蛇夾、一些裝蛇的袋子。遇到毒蛇的話，后面幾樣東西會用得上?！眲P文說。
“第一次到神農架，我就愛上它了！”凱文告訴《中國科學報》，在神農架科考的3個多月里，他和林區的科學家一起跋山涉水、穿越密林、徒步探尋，看到了許許多多不曾見過的蛇類，有的還是第一次被發現。他覺得自己進入了一個未知的世界。
因為被神農架、被中國深深吸引，凱文放棄了回美國工作的機會，選擇留在中國繼續自己的學習和研究。最終，他如愿進入在爬行動物研究領域有較好學科基礎的南京林業大學。經過幾年的深入學習研究，凱文獲得美國阿拉巴馬農工大學、南京林業大學兩所學校的博士學位。
在讀博期間和畢業之后的幾年里，他深入湖北、江西、四川、云南等許多地方的深山老林，樂此不疲地進行著他的找蛇之旅。因為到神農架最多，他比絕大多數造訪者都更了解這里的蛇。
神農架溫暖潮濕的環境讓這里成為蛇類的樂園。這一帶比較常見的是體形大并且性格兇猛的大王蛇，學名王錦蛇。凱文曾一次次向研究者、攝影愛好者介紹——大王蛇會吃任何可以吃的東西，從老鼠、蛇、青蛙到蜥蜴和鳥。大王蛇的嘴里有6排牙齒，它的唾液中含有抗凝血素，它可能會咬人。只要被它輕輕咬上一口，就會流很多血。但不用擔心，它沒有毒。
他向《中國科學報》介紹，神農架蛇的種類繁多。日行性的蛇類有菜花原矛頭蝮、烏梢蛇、王錦蛇、黑眉錦蛇、頸槽蛇、虎斑頸槽蛇等，其余大多在太陽落山后出來活動。日行性蛇類大家更容易見到。它們白天會在灌木叢里、石頭縫里、溪水邊出沒，也可能出現在路邊、馬路上，或者在排水溝里。至于白頭蝰等珍稀蛇類，能否遇到就要看運氣了。
凱文博士在深山找蛇
被咬傷，還堅持為蛇辯護
很多人對蛇有天然的恐懼，凱文認為“大可不必”。盡管他曾被蛇咬傷，死里逃生。
凱文曾被毒蛇咬過兩次。第一次是2003年在美國，他被一條侏儒響尾蛇咬到了中指；第二次，就是在神農架，他被一條菜花原矛頭蝮咬傷。
2012年5月28日，凱文和神農架兩位工作人員一起，來到神農架林區內一個叫“坪仟”的古鎮。午飯后他們到了一處遍布石塊和雜草的地方進行野外搜尋。突然，同行的司機楊師傅大喊：“有蛇！”
凱文循聲望去，那條蛇半截身子幾乎已經鉆進石縫里了。凱文迅速抓住蛇的尾巴，翻開石頭，并且拿蛇鉤抵住石頭，以免蛇被再次碾壓受傷。就在此時，那條蛇以極快的速度沖著凱文殺了個“回馬槍”。凱文迅速抽回了手。同伴詢問凱文有沒有被咬到，凱文不太確定地回答：“應該沒有吧？”
但很快，他右手的食指有血滲出，但因為沒有疼痛，他決定觀察一下再說。晚上12點多，他的身體開始出現反應。首先是雙腿內側有刺痛感，伴有眩暈，于是他緩緩坐下防止摔倒。隨后，他被同伴扶回車上前往醫院進行救治，途中開始出現乏力、口渴等癥狀，意識開始模糊，視力不清，如同醉酒，說話也含糊不清。
“當時我感覺腳踝有刺痛感，脖子和頭部觸碰到會發癢，我在想毒液是不是擴散到全身了。我也許要去見我的西方太奶了?！眲P文回憶。
好在，隨后他們到達興山一家醫院，醫生進行了緊急治療，確認暫無生命危險。然而，蛇毒難清。到了5月29日，凱文的整個右手變黑，腫脹更嚴重了，左手也腫了。隨后，凱文被轉到宜昌一家醫院——因為興山這家醫院告知，凱文的情況大概率要被截肢。
在宜昌治療幾天后，凱文已經可以使用筷子了。第14天，腫塊開始變小，直至完全康復。凱文伸出右手，記者看到他的虎口處有一處紋身，他表示，這個紋身是為了提醒自己“不要再犯傻，不要遇到毒蛇直接上手了”。
盡管凱文曾多次向自己的學生以及其他研究者講述這段經歷，提醒他們遇到毒蛇不能“掉以輕心”，但他總會十分認真地為蛇辯護——蛇其實并沒有那么可怕，它一般不會主動咬人，因為感受到危險才會發動攻擊。因此，咬人不是蛇的過錯。蛇不是我們的敵人，它其實是怕我們的。
“蛇是地球上最古老的生物之一，研究它們、了解它們、保護它們，是一項關乎全球生物多樣性和可持續發展的重要工作?！闭f起蛇類研究，凱文總是充滿熱情。
咬傷凱文博士的菜花原矛頭蝮
關于蛇，人類還有很多“不清楚”
在中國研究人員和當地百姓配合下，凱文獲得了大量第一手研究資料。近些年，他在國內外一些期刊上發表了40余篇與兩棲爬行動物有關的研究論文。2019年3月，他在《動物分類學》（Zootaxa）雜志上發表了廣義角蟾屬的一個新種——雨神角蟾。
凱文在論文里介紹，該新種發現于福建武夷山國家級自然保護區，隸屬于兩棲綱無尾目角蟾科。研究團隊通過基因片段的系統發育分析顯示，新種是一個獨立的進化單元；在系統發育關系上，該新種與來自廣東省西南部的黑石頂角蟾關系最近。
凱文還與神農架國家公園工作人員楊連森等共同完成了一系列關于兩棲動物和爬行動物的研究，在神農架記錄了10種已知但首次在當地發現的動物。2014年，凱文發表了一項研究成果，重新定義了靈山小頭蛇這一常見物種。他還帶著學生前往中國多個地區進行實地考察，其間發現了包括浙江長興原指樹蛙在內的多個新物種。
令凱文比較滿意的是，他結合在中國多個原始森林長達十余年的實地調查研究，撰成《中華錦蛇》書稿一部。《中國科學報》注意到，這本厚厚的書稿，詳細介紹了散布在中國境內的19種錦蛇的外形、習性、分布等特點，書中大量的圖片都是凱文帶著學生艱苦采集而來。目前這本書的中英文對照版本已經編纂完成，正在聯系出版中。一位資深研究人員稱，該書將為相關領域的研究提供重要的參考資料。
“關于蛇，人類還有太多‘不清楚’。它吸引著我們去發現、探索并開展研究。這難道不是一件很酷、很有趣的事情嗎？”面對凱文的循循善誘，李業誠開始有點動搖了——“也許他不是一個‘怪人’，只是我們不懂他的熱愛?！币虼?，當凱文邀請她一起上神農架找蛇的時候，她竟然應了下來。
和凱文一起“瘋”的日子里，她發現他有不少志同道合的朋友。他們一起去找蛇、捉蛇、研究蛇。當他們捉住一條罕見的蛇時，會激動地大叫起來，所有人都會聚攏過去拍照、觀察、撫摸。在神農架，一向怕蛇的她居然也被這種熱情所感染，伸手摸了摸一條通體碧綠的長蛇。“蛇似乎真的沒那么可怕。”她說。
更有意思的是，當他們一到神農架這片“如水晶般純凈”的地方，就不斷遇到熱情打招呼的干部、商販、農民，老人、小伙、兒童。他們有的給凱文做過向導，有的留他在家里吃過火鍋，有的和他一起上山找過蛇，大家都十分熟絡。當地干部告訴《中國科學報》，“蛇博士”是神農架的貴客。今年6月份，他還被神農架國家公園引進為外聘專家，受邀來此開展長期野外調查。
“過了快20年，這里的人還是像我第一次來時遇見的那樣熱心友善。”山民家的飯桌上，凱文會豪爽地舉起斟滿苞谷酒的酒杯，與大家干杯。
透過桌上臘豬蹄火鍋散發的騰騰熱氣，李業誠想到他們第一次在酒吧的尬聊；想到凱文在越南深山做研究時，為了聯系她，租輛摩托車騎好幾個小時到山頂找信號的場景。她越發覺得這個有熱情、人緣好、誠懇、愛笑的“歪果仁”，其實蠻有趣的。
今年3月份，他們領證了。約上朋友，在一家氛圍柔和的酒吧里，他們歡快地慶祝了一場?！拔逡弧奔倨?，在李業誠的老家安徽宣城，他們舉行了婚禮?；槎Y上，凱文的爸爸、那位來自美國北卡羅來納州的“老獸醫”也來了。
盡管已經70多歲了，“老獸醫”依然堅持愛其所愛——在中國逗留期間的一個早上，他上山去晨練了一圈，竟然捉回來一條蛇，并且興沖沖地喊大家一起看?？催^癮了，又樂呵呵地送它回去。
“也許，這世上最美好的事情，就是擁有熱愛。熱愛什么，就去研究什么吧。哪怕有點怪，又有什么關系呢？”至少，李業誠是這么想的。
李業誠與凱文博士喜結連理
*文中圖片均為受訪者提供
本文鏈接：美國博士來中國找蛇，受聘高校教授并收獲跨國愛情http://m.lensthegame.com/show-12-14-0.html
聲明：本網站為非營利性網站，本網頁內容由互聯網博主自發貢獻，不代表本站觀點，本站不承擔任何法律責任，僅提供存儲服務。天上不會到餡餅，請大家謹防詐騙！若有侵權等問題請及時與本網聯系，我們將在第一時間刪除處理。