蘋果公司是一家偉大的企業。
它的市值超 3 萬億美元,這個數字超過了英國、印度、法國、意大利、加拿大和韓國等國 2020 年 GDP。
如果按照世界銀行公布的 2020 年世界各國 GDP 數值為參照物,那么蘋果的市值僅次于美國、中國、日本和德國,相當于全球第五大經濟體。
工匠精神、重新定義了智能手機、消費電子巨頭、市值超 3 萬億美元…… 眾多標簽造就了蘋果公司的偉大,但是在跨界造車領域,蘋果卻開啟了“死亡”倒計時。
現如今造車的企業,大概可以分為三個類別:
首先是加速轉型的 1.0 傳統車企,例如傳統自主與合資;
其次是如雨后春筍般涌出的 2.0 新勢力,如蔚小理;
最后是 3.0 消費電子制造領域巨頭,例如小米、華為、蘋果。
在三者之中,3.0 玩家有著極強的軟件水平、電子制造能力、芯片能力,尤其是在粉絲粘合度上,更是有著絕對的優勢,華為和小米在汽車行業的熱度就證明了一切。
然而,到了蘋果身上,故事似乎換了一個劇本。
近日,知名蘋果爆料人馬克?古爾曼稱,蘋果再次調整了戰略目標,將電動汽車發布日期從 2026 年推遲到 2028 年,同時還將首款車型的智能駕駛水平從 L4 級別降到 L2 + 級別,向特斯拉現有的水平看齊,廣大“果粉”翹首以待的 Apple Car,再次跌落神壇。
不禁讓人疑問,華為和小米的汽車之路一片大好,為什么蘋果的劇本卻不一樣?缺席的蘋果汽車,究竟被誰“咬”了一口?
蘋果的造車“劇本”要說蘋果的汽車,就永遠繞不開蘋果的手機。
同樣是造手機,市面上還有華為、小米、中興、魅族、三星、LG 等企業,為什么蘋果手機能成為一個產業的符號?
這里面有四個關鍵詞:
工匠精神:簡單來說就是“產品即人品,簡約而不簡單”。蘋果的設計十分簡約,在花哨設計的手機中,蘋果幾乎選擇了最簡約的設計方式,但是產品質量卻十分過硬,蘋果對零部件有著極強的審核標準,羅永浩曾說蘋果工廠的廢件,在質量上都比市面上的零部件質量好。
科技壁壘:蘋果手機有著極強的科技壁壘,獨一無二的 iOS 系統,流暢性、穩定性,電腦、手機、平板、耳機,以及各類蘋果設備全家桶的體驗,都是獨一無二的。蘋果還有著強大的芯片能力、AI 能力、研發能力。
時代潮流:主流說法認為世界上有四次工業革命,第一次是蒸汽時代,第二次是工業時代,第三次是信息時代,第四次是智能時代。簡單來說就是,世界是朝著信息時代和智能時代發展的,而蘋果在這兩個時代有著絕對的優勢,所以它的產品必然會普適大眾,并且獨一無二。
產品溢價:蘋果產品的價格相對昂貴,因為硬件成本和研發費用極高,產品定位高端,口碑、知名度、體驗也都是佼佼者,所以有大量用戶愿意為其買單,用戶的品牌忠誠度轉化成了一種溢價。
蘋果產品的價值,在于它既憑借工匠精神和科技壁壘將產品做到獨一無二,又順應了時代潮流,兼具了大眾普適性,這就是蘋果產品成功的邏輯,而蘋果的造車“劇本”,同樣也是如此。
這是傳聞中的 Apple Car 的圖片,價格超過 12 萬美元,外形像一個大鼠標,充滿科技感,車內沒有方向盤、油門、剎車,中控臺有著蘋果的 iPad,車內還搭載了算力極強的芯片,能實現 L5 級的自動駕駛。
無論是外觀設計,還是功能體驗,Apple Car 都可以滿足人們理想中智能汽車的模樣,因此外界也一直對 Apple Car 寄予厚望。
換句話說就是,Apple Car 發布后,蘋果“重新定義智能汽車的時刻”也會隨之到來。
但是,如果你真的這么想,那你就大錯特錯,因為現實中的 Apple Car 不僅一直“跳票”,甚至還要將智能駕駛水平從 L4 級別降到 L2 + 級別,在小米、華為熱度非凡的當下,蘋果為什么這么拉胯?
歸根結底就在于,手機和汽車是兩個行業。
一超 VS 多強,哪個供應商愿意賭生死?在消費電子領域,蘋果是絕對的巨頭,大量的市場份額讓蘋果有著極強的供應鏈把控能力,可以放肆地對供應鏈廠商提任何“過分”的要求,來維護自己的“工匠精神”。雖然大家的零部件可能都來自同一個供應商,但是給蘋果的零部件必須要做到最好。
然而,美國在新能源汽車供應鏈上,本身就十分薄弱,零部件相對簡單的蘋果手機,都不在美國大規模量產,更別說零部件復雜程度遠超手機的智能汽車了,即使是找到了供應商,也會因零部件進口引發高額的成本壓力,根本無法實現低成本、大規模的量產。
不信你看美國的造車新勢力,許多都因為量產死的死,傷的傷。就連如日中天的特斯拉,曾經也一度因為量產問題瀕臨倒閉,直到與上海市政府合作,才實現了大規模量產,迎來新生。
所以,蘋果只能選擇將汽車產業鏈外移,但是又有幾家企業愿意和蘋果合作呢?
舉個例子:
前蘋果手機攝像頭供應商歐菲光,在進入“果鏈”之后賺得盆滿缽滿,歐菲光市值最高達到 700 億元,迎來了高光時刻。然而,在 2020 年被踢出“果鏈”之后,歐菲光的股價卻迎來了下跌,市值一度滑向 170 億元。
更嚴重的是,歐菲光的營收也受到了巨大影響。財報顯示,2020、2021、2022 年,歐菲光凈利潤分別虧損 19.45 億元、26.25 億元和 51.82 億元,虧損幅度逐年擴大。直到進入“華鏈”后,才開始扭轉局勢。
此事為很多公司敲響警鐘,業內更是用“成也蘋果,敗也蘋果”來形容蘋果供應商。
按照蘋果對供應鏈的強勢掌控程度,如果要生產一款“重新定義智能汽車”的汽車,在供應鏈上必然也要延續蘋果的一貫作風,拿到最好的零部件,但是,又有幾個供應商愿意為蘋果賭生死呢?
要知道,蘋果再怎么強大,在汽車領域畢竟是“0”,能不能成功,甚至能帶來多少利潤都不好說。因此對于供應商來說,是降低話語權選擇“一超”蘋果?還是選擇已經實現大規模量產的“多強”?
問題的答案,這就像是一場開卷考試一樣簡單。
此前曾有消息稱蘋果找過寶馬洽談合作,但最終卻因為歸屬權問題沒有成功。后期,蘋果又找過現代起亞,日產等車企,但這些車企也不愿意淪為蘋果的硬件供應商。
種種跡象已經表明,Apple Car 要維護蘋果的“工匠精神”,有著不得不面對的供應鏈之痛。
科技壁壘難筑,Apple Car L5 自動駕駛成笑話在科技公司、消費電子公司里,蘋果一直是一個標桿企業,而蘋果旗下的產品,自然也擁有非比尋常的意義。
以 iPod 為例,在 iPod 誕生之前,市面上已經有很多 MP3,但 iPod 卻憑借超大的 5GB、支持 iTunes 等等功能,給消費者帶來獨特的音樂體驗。而蘋果手機,更是改變了整個手機行業。
先看蘋果手機的 slogan:
初代 iPhone:蘋果重新定義了手機、這僅僅是個開始
iPhone 3G:這就是你一直等待的 iPhone
IPhone 3GS:迄今為止最快、最強的 iPhone
iPhone 4 :再一次,改變一切。
iPhone 4S :出色的 iPhone,如今更出色
iPhone 5:有史以來改變最大的 iPhone
iPhone 5s:最超前、空前的手機
……
從第一代 iPhone 開始,蘋果發布的每一代手機,都有一個精彩的 slogan,而“重新定義了手機”更是成為了 iPhone 的一個符號,市面上更是流傳著這樣一句話:
“世界上只有兩種手機,一種是 iPhone,一種是其他。”
那么到了汽車行業,蘋果要怎樣維護自己的科技壁壘嗎?
有了 iPhone、iPod 等產品的珠玉在前,Apple Car 必然要重新定義智能汽車,所以蘋果將自動駕駛技術定在了 L5 級別。
要知道,我們通常會將自動駕駛分為 6 個等級,從 L0 的人工駕駛到 L5 的全自動駕駛。到了 L5 級別之后,我們上車之后只需要說出目的地,車輛就能自行前往,車主不需要駕駛,甚至車上連方向盤都不需要,完全就是理想中的自動駕駛狀態。
將 Apple Car 的自動駕駛技術定在最高級別,顯然也符合蘋果的調性,但蘋果卻忽略兩個重要的問題。
首先是技術問題。要知道,盡管大家都知道自動駕駛的終點是 L5,但是卻存在著很多技術難點,畢竟對于駕車出行來說,安全永遠是第一準則,因此對于軟件、硬件、算法的需求跟現在完全不是一個量級。
而現如今的大多數車企,自動駕駛技術也僅為 L2 + 級別,連 L3 何時到來都是個問題,更別說遙遙無期的 L5 了。
另一方面,自動駕駛技術還存在著政策的限制。許多國家對 L3 級別、L4 級別的自動駕駛都處于測試階段,根本無法大規模投入使用,因此高階自動駕駛技術,本身就存在著嚴重的商業落地困境。
以中國為例,在《中國智能網聯汽車發展路線圖 2.0》的規劃中,2025 年,中國市場 L2 + 和 L3 級自動駕駛新車市占率超過 50%。
然而,現在已經到了 2024 年,L3 級別的自動駕駛還沒有和我們見面。前段時間,四部門發布了《四部委關于開展智能網聯汽車準入和上路通行試點工作的通知》,開展了搭載 L3、L4 級別自動駕駛車型的上路通行試點,但是本次僅僅是試點,具體何時實現大規模量產,依然是未知數。
在資本市場中,高階自動駕駛公司過得也并不好,市值下跌、裁員、退市,甚至倒閉,已經成了常態:
谷歌旗下自動駕駛公司 Waymo,其員工表示在 2023 年初經歷了大裁員;
大眾和福特旗下的 Argo AI 也在經歷商業化困難的狀況后,宣布關停;
自動駕駛卡車公司 Embark Trucks 也因七年未能開展實質性業務關停,成為第一家倒閉的自動駕駛上市公司;
……
反而是布局 L2 級別的自動駕駛公司,由于快速實現了商業落地,反而活得相對滋潤。
在漫長的造車生涯中,蘋果也意識到了這一點,所以蘋果將 L5 級別自動駕駛路線將降為 L2+。然而,在降級之后,蘋果的科技壁壘還能筑起多少?
行業內卷加劇,誰來為 Apple Car 的高溢價買單?再說說產品溢價方面,我們都知道蘋果的產品有著高溢價,因此被很多人稱之為“蘋果稅”。
在筆者看來,如果你認為蘋果很貴,那沒有錯。但如果你只認為蘋果很貴,那你就大錯特錯。因為蘋果產品實際上既貴,又不貴。
還是那句話,消費電子和汽車完全是兩個行業,而汽車作為大宗型消費品,并沒有消費電子的大眾普適性。
以蘋果手機為例,幾千元到一萬多元的售價在手機行業確實不便宜,但是你仔細想想,大多數人其實咬咬牙還是能買得起,而且一款蘋果手機也確實能用很多年。
但是到了汽車領域卻不同,超過 12 萬美元的售價,換算成人民幣搞不好要接近百萬元,這可不是咬咬牙就能買得起的。不信你看特斯拉,在美國也在頻頻降價。
而在中國新能源汽車市場這種極度內卷的情況下,在蘋果自動駕駛降級后,Apple Car 的高昂定價也意味著愿意為“蘋果稅”買單的人實在堪憂。
工匠精神難維持、科技壁壘難筑、溢價難被認可,Apple Car 的種種困境皆指向了一個問題,那就是 Apple Car 必須要一鳴驚人嗎?
在筆者看來,其實并非如此。現如今,雖然大多數新能源車型的零部件都來自于供應商,并且自動駕駛水平都在 L2+,但是在體驗上也有差距,依然可以筑起溢價空間。
而這樣的溢價空間仍然是許多消費者能接受的,小鵬和特斯拉憑借科技進入高端市場、蔚來靠著服務和換電進入高端市場、理想靠著產品體驗進入高端市場…… 依然推出了很多爆品。相比之下,蘋果的高溢價卻顯得有些觸不可及,這也讓蘋果在長達 10 年的造車生涯中,至今沒有交出一輛車。
由此看來,用《讓子彈飛》里面的一句臺詞形容 Apple Car 再好不過:
“步子邁大了,喀!容易扯著蛋。”
鐵打的團隊,流水的負責人在新勢力中,有這樣一個現象,成功的新勢力背后幾乎都有一個成功的 CEO。
何小鵬本身就是技術出身,所以科技、智駕成了小鵬造車的主線,李想本身就是尖端的產品經理,所以理想的車型抓住了精準的定位,而李斌更是蔚來推行高端服務的靈魂人物。
但是在蘋果,造車項目負責人卻換得有點頻繁,這也導致了蘋果造車的戰略模糊。
早在 2008 年時,蘋果就曾考慮過造車項目。
當時,特斯拉剛剛發布了電動跑車 Roadster,喬布斯也曾考慮要不要造電動車,但由于彼時智能手機正在興起,用戶心智也開始成熟,最終蘋果仍是將重心放在了手機上。
但喬布斯曾對《紐約時報》說過,如果他有更多的時間和精力,他想和底特律合作制造“蘋果汽車”。
而蘋果造車計劃真正開始,則要追溯到 2014 年,發展至今共經歷了 3 個階段。
第一個階段的時間節點為 2014 年,一份代號為 Project Titan 的蘋果造車項目曝光,負責人是前福特工程師 Steve Zadesky,他的計劃是造一輛電動微型貨車,面向的并不是主流的 C 端市場,而且在技術路線上,高層也沒有達成一致。
最終,兩年的時間過去,Steve Zadesky 也退出了蘋果的造車項目。
在 2016 年,蘋果造車項目迎來了第二個階段。當時,喬幫主已經駕鶴仙去,蘋果的話事人也換成了庫克,在 Steve Zadesky 退出后,庫克找到了前蘋果高管 Bob Mansfield,讓他重啟造車項目。
在 Bob Mansfield 執掌造車項目后,蘋果的造車方向也發生了改變,自動駕駛成了蘋果的研發重點。在筆者看來,造車方向的改變是必然的,畢竟智能化才是新能源汽車未來發展的終局,蘋果這樣的科技公司肯定要在上面一展身手。
然而,就在外界紛紛等待蘋果的自動駕駛技術時,蘋果的造車項目又迎來了第三個階段。
在 2019 年時,Titan 團隊的 200 多名員工突然被解雇,第二年 Bob Mansfield 也宣布退出。之后,蘋果造車負責人又經歷了 John Giannandrea 和 Doug Field。最終,接力棒傳到了 Apple Watch 負責人 Kevin Lynch 手中。
這段時間幾乎可以看作是蘋果造車項目的迷茫期,負責人一個接一個的換,據不完全統計,2018 年至 2020 年,蘋果造車項目至少超過 10 名高管出走,Apple Car 的問世時間也不斷推遲,直到近日知名蘋果爆料人馬克?古爾曼稱 Apple Car 已經推遲到 2028 年,自動駕駛技術也將會定格在 L2 + 級別,才算是給了大眾一個明確的時間。
從蘋果造車的時間軸來看,蘋果的造車團隊有一個極大的問題,那就是戰略的模糊。畢竟,一個鐵打的領導才是一個團隊的靈魂,頻繁更換靈魂的造車團隊,真有可能成功嗎?
Apple Car 的機會已經不多了在蘋果公司里,Apple Car 已經成了一個燒錢且看不到未來的項目,蘋果每年都要投入數十億美元的研發成本、人員成本,龐大的資金投入,讓蘋果也有些扛不住了。
由此看來,蘋果將自動駕駛等級從 L4 下調到 L2+,在 2028 年實現量產,也就可以理解了。但是,2028 年的 Apple Car 還有機會嗎?
根據行業生命周期理論,我們在忽略產品差異后,一個行業的發展通常要經歷四個階段:幼稚期、成長期、成熟期、衰退期。
幼稚期的市場增長率較高,企業進入的門檻也最低,但技術的變動也最大,稍有不慎便會壓上一條錯誤的道路;
發展到成長期時,市場將會急速增長,技術也會逐漸定型,行業特點、用戶特點逐漸明朗,但企業入局門檻也隨之提高;
到了成熟期時,市場增長率漸緩,技術也趨于成熟,行業特點、用戶特點非常明朗,行業壁壘也越來越高;
發展到一定程度后,產業會進入衰退期,市場增長率下降,用戶需求下降,新產品和競爭者數目減少。
那么,現如今的汽車產業處于哪個階段?
答案是成長期。經歷多年的發展,新能源汽車產業已經度過了幼稚期,各項技術的發展路線已經十分明確,大多數初創企業也已經倒下,市場也處于快速增長之中。
公安部交強險數據顯示,2022 年度中國新能源乘用車累計終端銷量 523.3 萬輛,同比增長 79.8%。2023 年我國新能源乘用車終端銷量達 725.4 萬輛,同比增長 38.6%。這說明,新能源汽車市場的增長動能已經開始減弱,市場也逐漸朝產業成熟期發展。
而在 2028 年的新能源汽車產業只會比現在更加成熟,市場卷到什么程度更是個未知數,Apple Car 的機會恐怕真的不多了。
尾聲蘋果的造車故事,說明了消費電子與汽車是兩個不同的行業,在汽車行業,蘋果的工匠精神、科技壁壘、產品溢價并不適用。
就算是 Apple Car 能夠在 2028 年成功發布,一款定位 L2 + 自動駕駛,參考特斯拉現有水平的電動車,就算是掛上了蘋果的 logo,依然也避免不了地獄難度的開局,稍有不慎,就有可能開啟蘋果造車的死亡倒計時。
當然,也不排除 Apple Car 真的一鳴驚人,重新定義智能汽車的可能。但是,供應鏈問題、對 L5 的誤判、脫離大眾的價格定位、頻繁更換的負責人,已經造成了 Apple Car 持續“跳票”。
如果不能解決這些擺在臺面上的問題,即使到了 2028 年,Apple Car 能不能發布依然存疑。
就像電影《無間道》里面的一句臺詞:
“明明說三年,三年后又三年,三年之后又三年,差不多十年了,老板!”
本文來自微信公眾號:汽車通訊社 (ID:automobile-news),作者:程煜
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