21世紀經濟報道見習記者肖瀟 北京報道
AI公司和科技巨頭的深度綁定再次引起反壟斷關注，這一次火力不僅集中于OpenAI和微軟。
當地時間1月25日，美國聯邦貿易委員會（FTC）宣布，將啟動對AI公司投資和合作關系的調查，強制性的調查令已經發給了微軟、OpenAI、谷歌、亞馬遜、Anthropic五家公司。
FTC表示，微軟和OpenAI，亞馬遜和Anthropic，谷歌和Anthropic涉及三項超過十億美元的投資。隨著科技巨頭競相開發AI并將其商業變現，必須警惕它們支配新市場、剝奪良性競爭的風險。
具體來說，被調查的公司需要向FTC提供五方面的內部文件：
一，有關特定投資或合作關系的具體說明，包括協議內容、投資的戰略理由；
二，合作關系是否具有“實際影響”，例如新產品何時發布、監督權利、會議決策；
三，合作關系對市場份額、競爭對手等的影響；
四，合作關系如何影響人工智能特定資源的競爭（例如算力）；
五，向其他政府實體（外國或國內）提供的與這些事項有關的任何信息。
FTC主席將這次調查定性為：“投資和合作伙伴關系的市場調查”。除了上述五項文件，FTC還希望獲得公司其他排他性協議，并表示這些公司有 45 天做出答復。
針對調查令，微軟立馬回應“歡迎調查”，并聲稱投資OpenAI是為了“促進競爭并加速創新”。谷歌同樣對調查表示歡迎，并暗諷微軟的商業行動一直有封鎖性質。截至發稿，另外三家公司沒有做出官方表態。
“預防式調查”密集出現
隨著AI的能力愈發強大，英美歐近兩個月在密切關注科技巨頭跟AI技術開發商的關系。
比如歐盟今年1月表示，正在調查OpenAI和微軟的合作伙伴關系，審查是否構成事實上的“并購”行為。英國反壟斷監管機構CMA于去年 12 月啟動了類似的審查。彼時美國司法部和FTC也在商量，由哪家機構對微軟展開反壟斷調查。
從內部商討到發布強制調查令，從集火微軟到調查三家科技巨頭，不難發現反壟斷調查強度與日俱增。
華東政法大學競爭法研究中心執行主任、經濟法學院副教授翟巍向21記者分析，由于傳統的巨頭企業在數據、算法、算力方面具有顯著優勢，他們更可能在人工智能領域獲得競爭優勢。“在這一背景下，如果這些傳統巨頭企業相互合作，排除相互之間的競爭，那么就可能在人工智能領域導致寡頭壟斷或聯合壟斷局面，以致控制人工智能領域的市場‘入口’，排擠其他企業，破壞公平競爭。所以，多國監管機構會對這些企業的合作情況進行預防式調查。”
這種事前性質的行業調查并非杞人憂天。盡管微軟對OpenAI的投資額沒有全部公開，但部分公開已經數目驚人——2019年微軟向OpenAI投資10億美元，2021年微軟繼續投資20億美元，2023年微軟追加100億美元投資。Anthropic 也從亞馬遜、谷歌籌集了超過60億美元。PitchBook 數據顯示，去年單單這兩家AI公司的融資，就占據了整個美國初創公司風險投資的 10% 以上。
歐洲開放市場研究所的主管Max von Thun此前表示，人工智能一個是容易資源傾斜的市場，科技巨頭可以利用自己在搜索引擎、云計算、瀏覽器上的初始優勢，鎖定、操縱依賴他們基礎設施的企業和消費者。因此，“反壟斷機構過去沒能阻止數字技術被壟斷，現在需要在AI領域發揮作用。”
換句話說，隨著人工智能領域的集中度越來越高，未來反壟斷調查可能越來越頻繁。
關鍵在控制權
反壟斷調查接踵而至，具體要調查的是什么？
翟巍認為，主要評估的是控制權：“調查傳統巨頭企業對AI企業的控制力、影響力，防止他們通過控制AI領域關鍵企業的方式，獲得AI領域的市場支配。”
拿直接觸發了監管擔憂的OpenAI來說，上海大邦律師事務所高級合伙人游云庭分析，微軟已經因為和OpenAI的合作獲得了巨大的經濟利益，還向OpenAI派駐人員列席董事會，這兩方面對競爭秩序都有影響。
去年12月OpenAI發生的“高層內斗”中，微軟起到了關鍵作用，并在風波結束后獲得一名董事會席位——微軟副總裁Dee Templeton加入了OpenAI的新董事會。這就意味微軟能參加OpenAI的董事會會議，并獲取關鍵信息，引發了不少擔憂。不過，微軟在選舉等重大事項上仍然沒有投票權，相當于一名觀察員，沒有表決權。
此前德國監管機構對微軟和OpenAI的關系進行了審查，該機構就認為，微軟對OpenAI此前的合作不適用相關的并購規則。但是，“如果微軟未來繼續增加對OpenAI的影響力，將重新審查這一情況。”
值得注意的是，對于這次美國FTC的調查，涉及內容可能不止反壟斷。游云庭提醒，FTC的管轄范圍還包括了數據監管。因此，“雖然涉及數據的內容沒有出現在需要提供信息的命令上，但不排除后續，如果FTC發現人工智能機構和巨頭之間的數據交易存在合規瑕疵的，也會進行調查。”
“互聯網巨頭影響力已經變得過于強大，所以監管機構不得不對其進行遏制，他們當然不希望剛剛開始的人工智能產業，會發展成像互聯網產業那樣的巨頭壟斷市場。簡而言之，監管從反壟斷入手，但深層的擔憂，可能也包括了人工智能的各種倫理合規。”游云庭說。
本文鏈接：美國調查五家AI巨頭交易，反壟斷擔憂持續http://m.lensthegame.com/show-2-2429-0.html
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