圖片來源:物理學(xué)家組織網(wǎng)
加拿大科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了一種致病細(xì)菌中用來區(qū)分有益分子和有毒分子的“條形碼”系統(tǒng)。研究顯示,許多細(xì)菌可掃描遺傳密碼,以了解保留哪些蛋白質(zhì),排出哪些蛋白質(zhì)。而這些被排出的蛋白質(zhì)通常對(duì)人體細(xì)胞有毒,因此細(xì)菌區(qū)分蛋白質(zhì)的能力對(duì)是否會(huì)導(dǎo)致傳染病至關(guān)重要。相關(guān)論文發(fā)表于最新一期《美國(guó)國(guó)家科學(xué)院院刊》雜志。
最新研究負(fù)責(zé)人、加拿大麥克馬斯特大學(xué)生物化學(xué)和生物醫(yī)學(xué)科學(xué)系副教授約翰·惠特尼指出,絕大多數(shù)蛋白質(zhì)會(huì)留在細(xì)菌內(nèi)部以執(zhí)行新陳代謝等功能,但也有一小部分蛋白質(zhì)(比如毒素)在細(xì)菌體外起作用。盡管此前已經(jīng)研究過細(xì)菌分泌系統(tǒng)和毒素本身,但并不清楚細(xì)菌如何區(qū)分有毒蛋白質(zhì)和無毒蛋白質(zhì)。
在最新實(shí)驗(yàn)中,惠特尼等人想揭示,同一細(xì)菌分泌系統(tǒng)如何分泌出3種根本不同的毒素。他們懷疑這些毒素之間擁有一個(gè)共同點(diǎn)。結(jié)果顯示,每種毒素共享一個(gè)“域”,惠特尼通俗地將其比作“條形碼”。他解釋稱,這三種毒素都有“條形碼”,但細(xì)菌中其他3000種左右蛋白質(zhì)沒有“條形碼”。
研究團(tuán)隊(duì)表示,他們也可結(jié)合基因、生物化學(xué)和結(jié)構(gòu)方法,包括重要的X射線晶體學(xué)研究,通過實(shí)驗(yàn)證明這一概念。這使他們能夠純化蛋白質(zhì),并更清楚地了解“條形碼”及其功能。
惠特尼認(rèn)為,最新研究可能會(huì)在生物技術(shù)和傳染病治療等領(lǐng)域找到用武之地。這些發(fā)現(xiàn)有助科學(xué)家更好地理解一系列革蘭氏陽(yáng)性病原體,包括導(dǎo)致結(jié)核病和李斯特菌病等嚴(yán)重傳染病的細(xì)菌,對(duì)理解各種人類病原體使用的毒力策略也具有重要意義。
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